(사진 = 청와대 국민청원게시판 홈페이지 캡처)
[경주=일요신문] 남경원 기자 = 최근 경북 경주시가 일본 측에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역물자를 지원한 것과 관련해 논란이 일고 있다.
지난 22일과 25일 청와대 국민청원게시판에는 ‘경주시장 해임’과 ‘경주시 정부지원예산 삭감’ 등 방역물자 지원에 분노한 시민의 청원이 4건 게재됐다.
특히 경주지역 자영업자라고 밝힌 A씨는 청원글을 통해 “경주시 경제를 살리고 경주 시민을 위해 일해야 할 일꾼이 권위의식에 사로잡혀 시민위에 군림하며 소통은 고사하고 피눈물같은 세금을 일본이라는 엉뚱한 곳에 갖다 바친다”며 비판했다.
이어 “과거와 현재 진행형인 일본과의 수많은 분쟁들을 겪으면서 경주시민들은 그 어느 때보다 열심히 일본제품을 불매하고 노재팬을 선언하고 동참하고 있다”며 “이런 민심을 읽지 못하고 시민정서에 위배되는 주낙영 시장의 후안무치하고 고집불통 같은 독단적인 행보는 시장직에서 물러나야 마땅하다”고 주장했다.
해당 게시글은 25일 오후 3시를 기점으로 7만2000여 명이 동의했다.
이와 관련된 3건의 청원 역시 경주의 일본 방역물자 지원에 대한 지적으로 지자체에서 세금으로 지원한 비축분의 경우 임의로 국외반출을 금해달라는 지적도 나왔다.
국가적인 재난상황 가운데 국가의 세금으로 지원된 비축분을 지자체의 일방적인 결정만으로 외국으로 반출하는 것이 불가능하도록 행정명령을 내려달라는 것이다.
주낙영 경주시장은 페이스북을 통해 “전쟁 중 적에게도 의료 등 인도주의적인 지원을 하는 법인데 나라시와 교토시는 오랜 기간 교류해 온 사이”라며 “무조건적인 반일이 아니라 미래지향적인 극일이란 점을 간곡히 호소드린다”고 게시했다.
하지만 논란을 의식한 경주시는 추가 지원을 중단한다고 밝혔다. 시 관계자는 “오바마시, 우사시, 닛코시에 전달하려던 방역 물품 지원을 중단할 것”이라고 말했다.
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