변성완 부산시장 권한대행. 사진=부산시 제공
[일요신문] 2021년 부산시장 보궐선거에 나올 것으로 꾸준하게 하마평에 오른 변성완 부산시장 권한대행이 국민의힘 부산시장 예비후보들의 잇단 시정 비판에 각을 세우고 나섰다. 최근 국민의힘 시장 예비후보들이 공동어시장 공영화 사업과 도심융합특구 사업 등을 비판하자 12월 29일자로 자료까지 내면서 적극 대응했다.
변 대행의 이 같은 행보는 현 시정 책임자로서의 입장과 보궐선거에 나설 향후 계획 등 다양한 의중이 내포된 포석으로 읽힌다. 특히 김영춘 전 국회 사무총장이 불과 하루 전에 총장직을 관두며 부산시장 보궐선거에 나설 뜻을 밝힌 것과 맞물리는 시점이어서 더욱 주목된다. 두 명은 모두 여권의 부산시장 후보군으로 거론된다.
앞서 국민의힘 이언주 예비후보는 부산시가 추진 중인 공동어시장 공영화에 적극적인 반대 의사를 나타냈다. 이 예비후보는 12월 27일 부산공동어시장을 찾아 박극제 대표와 상인들로부터 어시장의 현안과 고충을 청취한 이후 자신의 페이스북을 통해 “(공영화는) 공동어시장이 쇠락할 우려가 있는 반(反) 시장적 발상”이라며 “시장이 되면 공공소유로 전환하는 부분은 원점으로 돌리고, 지원을 통해 현대화 사업이 종결될 수 있도록 할 것”이라고 강조했다.
국민의힘 이진복·박민식 예비후보는 부산이 도심융합특구에 탈락한 것을 거론하며 시정 공백을 지적했다. 이진복 예비후보는 페이스북에 “부산시정은 뒷전이고 선거판에만 군침 흘리던 변성완 권한대행과 박성훈 경제부시장이 결국 부산의 미래를 내팽개쳤다”고 비판했다. 박민식 예비후보는 “추락하는 부산을 살릴 길은 이것(도심융합특구)인데, 무슨 곡절이 있었는지 궁금하다”고 우회적으로 비판했다.
이러한 비판과 주장들에 대해 변 권한대행은 먼저 “공동어시장 공영화 사업은 어시장의 지배구조 난맥 등에 따른 파행운영을 해소하고자 2019년 체결된 시와 공동어시장 측의 MOU를 바탕으로 2020년 4월 공동어시장 총회에서 공영화 계획이 결정됨에 따라 추진 중인 사업”이라며 “적법한 절차와 합리적 결정에 따라 이미 추진 중인 사업에 대해 이를 반시장적 발상이라고 되돌리겠다는 주장이야말로 비민주적”이라고 말했다.
도심융합특구 조성사업에 대해서는 “해당 사업은 부산을 비롯한 대구, 대전, 광주, 울산 등 지방 5개 도시에 판교 제2테크노밸리와 같이 복합 인프라를 갖춘 고밀도 혁신공간을 조성하는 사업”이라며 “이 5개 도시 중 연내 2개, 2021년 초까지 나머지 도시를 대상으로 사업지를 선정하고 사업 시행 후 그 효과를 분석해 다른 도시로 확대할지를 검토한다는 것이 국토부의 계획”이라고 설명했다.
이어 “따라서 해당 사업은 5개 도시가 경쟁해 사업지가 선정되는 구조가 아님에도 불구하고 우리 시가 사업지 선정에서 탈락했다고 주장하는 것은 이 사업의 가장 기초적인 개념에 대한 오해에서 비롯됐다”고 말했다.
변 권한대행은 “지금이 비록 정치의 시기이긴 하지만, 지극히 정상적으로 추진되는 시 주요사업에 대해 정확한 사실과 정당성에 대한 인식도 없이 막무가내식으로 비난하는 건 힘겨운 코로나 시대를 살아가는 시민들의 마음을 더욱 어지럽게 만드는 행태”라고 강하게 비판했다.
하용성 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr
