이번에 공급하는 튜브트레일러 1대의 크기는 가로 2.5m, 세로 14m로 한화시마론이 생산하는 주피터 탱크 18개가 들어간다. 주피터 탱크 1개당 저장 용량이 약 500kg인 점을 고려하면 튜브트레일러 1대가 한 번에 CNG 약 9톤(t)을 운송할 수 있는 셈이다. 주피터 탱크는 탄소섬유 등 복합 소재로 제작된 타입4 제품으로 300바(bar)의 높은 압력을 견딜 수 있는 것이 특징이다.
한화솔루션은 이번 계약과 함께 미국 앨라배마주 오펠리카시에 1차로 약 5100만 달러(약 600억 원)를 투자해 고압탱크 생산 시설을 짓기로 결정했다. 내년 하반기 공장이 완공되면 연간 고압탱크 약 4000개를 생산할 수 있다. 또 수소 기반의 전기자동차, UAM(도심항공교통), 우주 로켓용 저장 탱크 시장 진출을 위해 2025년까지 추가 투자도 진행할 계획이다.
류두형 한화솔루션 대표는 “북미에서의 CNG 탱크 공급을 계기로 고압탱크 연구개발(R&D) 센터 설립을 검토 중”이라며 “향후 빠르게 성장이 예상되는 수소의 저장·운송시장에도 적극적으로 진출하겠다”고 말했다.
허일권 기자 onebook@ilyo.co.kr
