[안동=일요신문] "곤충은 미래의 대체 식량자원으로 매우 효율적인 단백질원이다."
경북도가 지난 20일부터 곤충식품의 시범 판매를 시작했다. 육가공전문기업 에쓰푸드(경기 안성)와 공동 개발한 곤충식품으로, '프로틴바'와 '마들렌' 2종이다. 도청 내 북다방과 에쓰푸드 자사매장인 존쿡 마켓(서울 강남)에서 특별 할인된 가격(북다방 특별 할인가 1개당 2000원)으로 판매되고 있다.
정식 출시에 앞서 소비자의 반응과 제품의 경쟁력 파악을 위해 추진됐다.
단백질 함량(단백질 1일 권장 섭취량 성인 기준 50~55g(남성))은 각각 13%(7g), 24%(13g)로 바쁜 현대인들의 부족한 단백질과 영양소를 간편하게 섭취할 수 있도록 개발한 것.
도는 시범 판매 결과를 바탕으로 제품의 부족한 부분을 보완하고 다양화해 다음달 7일 '곤충의 날'에 맞춰 정식 출시하기로 했다.
기업과 연계한 곤충식품 개발의 경우 곤충원료의 '일반식품화' 및 '소비촉진'의 일환으로, 곤충산업 성장에 가장 큰 걸림돌인 곤충원료에 대한 소비자의 거부감을 없애고, 곤충식품의 획일화 문제를 해결하는데 크게 기여할 것으로 도는 내다보고 있다.
또한, 도는 '한국형 대체단백질 공급원'으로 곤충산업을 집중 육성하고 있고, 특히 대학-기업-연구기관-생산자단체 원팀(One Team) 협력으로 농가는 생산 고도화, 도는 전처리·1차 가공 시스템 구축, 기업은 제품개발과 유통·마케팅, 대학·연구기관은 가공기술 및 먹이원 개발 등 분야별 전문화로 '곤충산업 신 플랫폼' 구축을 추진하고 있다.
한편 식용 곤충원료는 전통육류에 비해 단백질 함량이 최대 4.5배 높으며, 필수아미노산 등 다양한 영양소를 두루 갖추고 있을 뿐만 아니라 가축 대비 온실가스 배출량, 물 사용량, 사료공급량을 획기적으로 줄일 수 있어 효율적인 식품원료로 주목받고 있다.
김종수 도 농축산유통국장은 "경북은 어느 곳보다 앞서, 곤충산업의 가능성을 보고 투자해 왔고, 앞으로도 전략산업으로 적극 육성해 나갈 것"이라고 밝혔다.
최창현 대구/경북 기자 cch@ilyodg.co.kr
