- 혁신 원자력 연구단지 착공, 중수로 해체기술원 건립 연계 원전산업 시너지 효과 배가
- 원전 전주기 사이클 보유 경주…SMR 국가산단 입주 희망 225곳 참여 관심 보여
경북 경주시가 SMR 국가산단(사업비 3046억, 150만㎡)을 동경주 지역 유치를 위해 힘을 쏟고 있다.
SMR(소형모듈원자로)는 정부 국정과제이자 현 정부의 지역공약 사업이다.
경주는 6기의 원전(월성 4, 신월성 2), 한수원, 한국원자력환경공단, 중저준위방폐장, 고준위 임시저장소, 한전KPS 등 원전 설계부터 해체까지 전주기 사이클을 보유하고 있는 원전메카이다.
- 경주시, 동해안 원자력 산업 중심도시로 육성
아울러, 사업비 6540억을 들여 2025년 완공 목표로 지난해 7월에 SMR 실증, 원전 혁신기술 개발 첨단연구시설인 '혁신원자력 연구단지(문무대왕 해양 연구소)'가 착공돼 공사 순항에 있다. 이 국책사업이 완료되면 석·박사급 전문인력 1000여명이 상주하며, 관련 기업 유치, 원전 산업 새로운 일자리 창출 등 경제적 파급효과가 1조 334억으로 예상된다.
또한, 723억을 들여 2026년까지 중수로 원전해체기술원을 설립(5700평)해 중수로 해체기술 실증 및 고도화, 해체사업 지원·육성 기반을 구축한다. 이를 통해 국내 원전 30기 해체 시 3조 9000억의 경제적 파급효과를 예상하고 있다.
- SMR 시장진출 위한 발판 확충
또한 같은달 25일에는 경주·포항·울산 경제공동체인 '해오름 동맹 상생협의회' 공동발전 협약을 체결하고 원전, SMR, 미래형 자동차 등 미래산업단지 혁신기반 플랫폼 조성에 3개 도시가 동참해 포항의 철강, 울산의 완성차 등 3개 도시가 상호보완해 경제산업 공동체로 확장발전 해 나가기로 했다.
- 'SMR 국가산단' 경주 유치 제안서 제출
경주시는 지난달 26일 국토부에 'SMR 국가산단' 경주 유치를 위한 제안서를 제출했다.
전국 19개 지자체에서 산단 신청 중 SMR 국가산단은 경주가 유일하다.
주요내용을 보면 동경주 지역 150만㎡(46만평) 부지에 2030년까지 총 3170억을 들여SMR 등 혁신원자로 제조 및 소재·부품·장비 산업 육성과 집적화, 혁신형 i-SMR 수출모델 공급망 구축 등 산업생태계를 조성해 미래 세계 원전수출시장을 선점한다는 야심이다.
특히, SMR 국가산단이 경주에 지정되면 연관 기업 대상 입주의향 및 설문조사 결과 현대엔지니어링 등 우량강소기업 225개 기업에서 275만㎡(83만평)의 수요 예상을 제안했다. 이는 전체 국가산단 예정 시설용지 97만㎡(29만1000평) 대비 283% 이상 면적으로 경주 SMR 국가산단에 국내·외 많은 기업들이 초미에 관심을 보이고 있다는 반증으로 풀이된다.
- 전 세계 SMR 시장 선점 위해 개발경쟁 치열
원전정책이 과거 대형원전에서 소형 원전으로 급변하고 있다.
영국 국립원자력연구소에 따르면 세계 20여 국가에서 71종의 SMR이 개발 중에 있으며, 2035년 SMR 시장규모가 620조원에 이를 것이다.
특히, 미국의 바이든 대통령은 마이크로소프트사의 빌게이츠와 손잡고 2050 탄소중립의 핵심전략으로 SMR개발을 적극 추진하고 있다.
SMR은 발전용량이 300MW급 이하 소형원전으로 대형 원전보다 안전성, 경제성이 뛰어나 원전 선진국들이 기술선점을 위해 개발경쟁에 나서고 있는 차세대 에너지원이다.
주낙영 시장은 "SMR 국가산단 유치를 위해 혁신원자력연구단지 착공, 중수로 해체연구원 건립 등 국책과제 확정, 혁신 원자력 R&D발전 관계기관 협약, SMR국가산단 유치 협력 및 지역 상생발전 협약, 경주·포항·울산 간 SMR 산업육성 초광력 협력기반 구축과 경주 SMR 국가산단에 225개 우량기업 입주의향 등 경주는 SMR 국가산단의 최적지"이라고 강조하며, "한국의 미래 원전 먹거리 사업 경주 유치에 총력을 기울이겠다"고 말했다.
최창현 대구/경북 기자 cch@ilyodg.co.kr
