거제지역은 최근에 조선업 수주 증가에도 고용 여건은 여전히 회복되지 않으며, 청년층을 비롯한 경제활동인구 유출로 지역경제가 활성화되지 않고 있다. 이에 거제시는 2023년 10월 경남도에 고용위기지역 재연장을 신청했다.
거제시의 신청에 경남도는 박완수 도지사 주재로 ‘경상남도노사민정협의회’를 열어 거제시에 대한 고용위기지역 지정기간 연장을 의결하고, 10월 30일 고용노동부에 ‘거제시 고용위기지역 지정기간 연장’을 신청했다.
이후 경남도와 거제시는 고용위기지역 지정기간 연장을 위해 도-거제시-조선업체-유관기관 간담회와 정책협의를 개최했으며, 고용노동부를 방문해 연장 필요성 등을 설명했다. 이러한 노력의 결과로 고용노동부는 12월 18일부터 21일까지 제6차 고용정책심의회(위원장 고용노동부 장관)를 열고, 고용보험 피보험자 수 감소 등 정량기준 충족 여부와 고용회복을 위한 지원 필요성 등을 고려해 거제시에 대해 지정기간을 6개월 연장 결정했다.
특히 이번 심의회에서 고용부는 대유위니아 법정관리 사태 여파로 고용위기지역 지정을 신청한 광주 광산구 등 거제시를 제외한 다른 신청지역에 대해서는 지정하지 않았다.
거제시는 2018년 4월 고용위기 지역으로 첫 지정된 이후, 다양한 고용안정 시책과 지역 현안사업에 대한 지원을 받았다. 최초 지정 이후 지난 10월까지 8만여 명의 거제시 노동자들이 896억 5000만 원의 고용유지 및 고용촉진지원금 등 지원을 받았으며, 2024년까지 고용위기지역 지정이 연장되면서 사업주와 노동자에게는 100억 원 정도의 지원이 예상된다.
근로자는 국민내일배움카드 훈련비 자부담률 인하, 생계비 융자 한도 인상 등의 혜택을 받고, 사업주는 유급 휴업·휴직 고용유지지원금 지원 수준과 한도 상향, 고용·산재 보험료 납부기한 연장 및 체납처분 유예 등의 지원을 받을 수 있다.
사업주 고용유지와 노동자의 재취업, 생활안정 등에 대한 지원을 통해 조선업을 포함한 지역 경제는 조금씩 안정을 되찾고 재도약을 위한 발판을 마련할 수 있을 것으로 기대된다.
경남도는 거제시를 포함한 도내 조선업이 재도약할 수 있도록 인력양성, 자금지원, 생산기술혁신, 성장기반구축사업 등을 추진할 계획이다. 주요 사업은 △조선해양 미래혁신인재 및 지역조선업 생산인력 양성사업 △조선업 저임금 구조개선 사업 및 숙련기술 전수 지원사업 △조선업 생산공정 혁신 지원사업 △조선소 생산기술혁신 지원센터 건립 △선박 소조립 생산진흥화 혁신기술개발 및 실증시스템 구축 등 5개다.
정민규 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr
