정치권에 따르면 국민의힘 선대위는 이를 위해 ‘하와이 특사단’을 구성한 것으로 전해진다. 특사단에는 유상범 단일화추진본부장, 김대식 대외협력본부장, 조광한 대외협력부본부장, 이성배 선대위 대변인 등이 포함됐다.
이들은 과거 홍 전 시장의 경선 캠프에서 함께 활동했던 인사들이다. 18일 출국하는 특사단은 홍 전 시장을 만나 김 후보가 자필로 쓴 손 편지를 전달할 계획이다.
김대식 본부장은 “홍준표 전 시장은 대한민국 보수 정치의 정통성과 상징성을 모두 갖춘 인물”이라며 “윤석열 전 대통령의 탈당으로 인해 보수 진영의 리더십이 흔들리는 지금, 홍 전 시장의 품격 있는 귀환이 절실하다”고 주장했다.
홍 전 시장은 국민의힘 대선 후보 경선에서 탈락한 이후 하와이로 떠나 대선 이후 돌아오겠다고 밝힌 상태다. 그러나 홍 전 시장은 자신의 페이스북을 통해 연일 국민의힘 비판을 쏟아내며 여론의 관심을 받고 있다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr
