이 같은 배경에서 김진홍 부산 동구청장은 6월 10일 ‘해수부 이전 환영, 북항 재개발 사업 성공의 열쇠 될 것’이란 제목으로 성명서를 내고 해당 지역으로의 해수부 이전을 강력 촉구했다.
김 구청장은 성명서에서 “북항에는 공공기관 입주를 목적으로 공공포괄용지가 이미 조성돼 있다. 복합항만지구 등도 해수부가 소유권을 지녀 언제든 이전 가능하다”며 “부산역과 맞닿아 있고 가덕 신공항에서 부산역을 연결하는 부산형 급행철도 사업이 추진되는 등 직원들의 교통편을 감안해도 북항이 해수부 이전의 최적지”라고 강조했다.
유관 기관들과 원활한 소통과 협업이 가능한 점도 장점으로 거론된다. 북항재개발지구 주변에는 이미 부산해양수산청, 부산항만공사 등 관련 기관이 자리 잡고 있다. 한국해양진흥공사 등도 북항으로의 이전이 예정돼 있다. 한국해양과학기술원, 한국해양수산개발원 등 국책 해양·수산 기관이 자리한 영도구 동삼혁신지구 해양클러스터와도 가깝다.
북항이 지닌 상징성도 해수부 이전과 관련해 간과할 수 없는 대목이다. 부산항은 세계 2위 환적항으로 글로벌 선사들의 환적 화물을 처리하며 해양 무역의 주요 거점 역할을 수행하고 있다. 국내 환적 화물의 96%가 부산항에서 처리된다.
부산역과 맞닿아 있다는 점도 유리한 점이다. 이재명 정부 들어 북극항로가 부상하면서 앞으로는 해운 환적을 넘어 해운과 철도, 항공 등 복합 물류의 중요성이 더욱 높아질 전망인 까닭에서다. 서울과 세종 등 출장이 잦은 정부 부처 특성상 부산역이 인접한 경우 효율적인 업무 처리도 가능하다.
김진홍 동구청장은 “북항은 해운과 항만의 중심지이며, 해수부의 주요 정책과 직접 연결된 인프라가 집약된 지역으로 해수부가 이곳에 자리 잡음으로써 공공성과 정책 추진력이 보장되고, 민간투자와 지역 경제도 활성화될 수 있다”고 밝혔다.
부산 동구 외에 해수부 유치에 적극적인 자치단체는 강서구다. 부산 강서구의회는 이미 9일 오후 2시 ‘해양수산부 부산 통합 이전 촉구 건의안’을 발의했다. 강서구에 해수부 이전을 촉구하는 내용을 담은 해당 건의안에는 강서구의회 소속 의원 7명이 전원이 동참했다. 건의안에는 부산항 물동량 70% 이상을 처리하는 부산신항이 강서구에 있다는 내용이 담겼다.
하용성 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr
