그는 “그동안 여러 차례 당원 공지 문자를 발송하고 간담회를 통해 피해자 중심의 사고 처리를 하려 했지만 노력이 부족했다”며 “피해자 요청에 따라 외부 기관 조사를 중심으로 공적 절차를 진행했지만 처리 과정이 부족하고 소홀했다”고 밝혔다.
이어 “그간 피해자를 만나려 노력했고, 한 분을 만나 차분히 의견을 전했지만 또 다른 한 분은 시간이 안 맞아 소통이 중단됐다”며 “이 사건을 진행하는 동안 국민께 충분히 알리지 못해 송구하다”고 언급했다.
그러면서 “성 비위 특성상 많은 사람이 알수록 2차 가해 우려가 큰 것은 국민이 더 잘 알 것이다. 주요 결정에 대해서 당원들에게 문자나 간담회로 설명을 해드렸다”며 “다시는 같은 일이 일어나지 않게 근본적 쇄신을 강도 높게 추진하는 한편 앞으로 성 비위 사건은 무관용 원칙으로 대응하겠다”고 강조했다.
다만 “사건이 처음 발생했을 때 조국 원장이 당대표였고, 교도소 접견 등을 통해서도 논의한 것으로 안다”라는 기자의 질문에 “사건 접수 시점 그는 영어의 몸이었고, 당시 조사·징계 절차 책임이 있는 것은 저였다”고 답했다.
이와 함께 “(조 원장이) 사건을 접한 것은 아마 많은 분의 서신인 것으로 안다. 당원도 아니었기 때문에 당무를 논의한 게 없다”며 “당헌·당규에 따라 당이 결정한 것을 조 원장과 연관 짓는 건 이해하기 어렵다”고 강조했다.
신장식 조국혁신당 의원도 “조 전 대표는 작년 대법원 확정판결 때부터 당원이 아니었다”며 “이 사건이 접수된 것은 그 이후의 일로, 조 원장이 당 대표일 때는 이 사건을 인지한 적이 없다”고 말했다.
앞서 강미정 전 조국혁신당 대변인은 4일 기자회견을 열고 “동지라 믿었던 인사들에게 성희롱과 성추행, 괴롭힘을 당했다”며 탈당을 선언했다. 그는 지난해 12월 12일 조국 전 대표의 대법원 실형 확정 당일, 당 관계자들이 노래방에서 성추행 사건을 벌였다고 주장했다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr
