김동연 지사는 “안중근 의사는 30년 정도의 짧은 인생을 사셨지만 그분의 인생은 100여 년이 넘어서도 우리에게 감동을 준다. 안 의사뿐만 아니라 조국의 독립과 대한민국을 위해 희생한 애국지사들을 다 같은 마음으로 기리고 계승하고 존경한다”라고 말했다.
경기도는 안중근 의사 고향인 해주에서 가장 가까운 파주 임진각에 안중근평화센터를 건립해 안 의사를 기릴 계획이다. 독립의 가치, 평화 사상, 나아가 통일에 이르는 길을 미래세대에 온전히 전하는 것이 목표다.
이재명 대통령은 경기도지사 시절인 2019년 11월 29일 중국 충칭 대한민국 임시정부와 한국광복군 총사령부 등 항일유적지를 방문해 순국선열과 애국지사들의 넋과 숭고한 뜻을 기렸다.
이 지사는 “머나먼 타국에서 대한 독립을 위해 몸 바쳐 싸운 순국선열들의 고귀한 희생이 있었기에 오늘날의 대한민국이 있다”라며 “순국선열들의 숭고한 뜻을 받들어 미래를 열어가겠다”라고 했다.
항일독립운동사 유적이지만 오랜 시간 음식점이나 의류 상가가 입점해 사용됐다. 그러다 충칭시 도시개발 계획에 따라 철거될 위기에 처하기도 했다. 2014년 우리 정부의 요청에 따라 충칭시 당국이 원형 보존을 약속했지만 사드 배치 등 한중관계가 냉각기를 겪으며 복원이 이뤄지지 않았다.
하지만 2017년 12월 방중한 문재인 전 대통령이 시진핑 주석과의 정상회담에서 조속한 복원을 요청했고 1년 동안의 복원 공사를 거쳐 2019년 3월 원형대로 복원이 완료됐다.
역사를 바라보는 시각에 있어 이재명 대통령과 김동연 경기도지사는 공통점이 많다. 안중근 의사를 비롯한 독립유공자에 대한 정책에서도 드러난다.
이재명 대통령은 국방부, 보훈부 업무보고에서 안중근 의사를 포함해 중국 내 독립유공자 유해 발굴‧송환을 지시했다. 이 대통령은 “한중 정상회담 의제로 미리 논의하라”라고 지시하며 독립유공자 예우를 정상외교 아젠다로 끌어 올렸다.
김동연 지사는 안 의사 유묵을 귀환시키며 유묵 귀환을 독립‧평화‧통일 담론과 연결했다. 또한 파주 임진각에 안중근 평화센터 건립을 추진 중이다. 공통적으로 나라와 국민을 위해 일생을 바친 독립운동가들을 예우하고 그 유산을 계승하겠다는 의지로 풀이된다.
정부는 미서훈 독립유공자 600명을 신규 발굴할 계획에 있다. 기록은 있으나 행적 불명이란 이유로 서훈을 받지 못한 1,936명에 대해 일단 포상하고 나중에 문제가 생기면 취소하는 방향을 제시했다.
김동연 지사 역시 독립유공자 후손에 대한 예우를 이어왔다. 지난 8월 14일에는 광복 80주년 경축식을 앞두고 키르기스스탄, 카자흐스탄, 중국에 거주 중인 허위, 계봉우, 이동화 독립유공자 후손 7명을 초청해 감사를 표하며 독립운동 정신을 지켜내겠다는 의지를 밝혔다.
올해 3월 1일부터는 올해의 독립운동가 80인을 순차적으로 소개하며 독립유공자와 애국지사 후손들이 국민에게 존경과 감사를 받을 수 있는 역사 바로 세우기에 매진했다.
이재명 대통령은 경기도지사 시절 코로나 상황에서도 위안부 기림의 날 30주년 행사를 온라인으로 전환해 거행하며 “참혹한 역사적 진실과 정의를 더 많은 국민과 세계인이 함께 나눌 수 있도록 하고 억울한 피해에 충분한 위로와 지원을 하겠다”라고 밝힌 바 있다.
김동연 지사 역시 기림의 날을 “기념일이 아니라 행동하는 기억이 돼야 한다”며 ‘명예와 존엄의 온전한 회복’을 강조했다. 김 지사는 전국 139개 소녀상에 꽃을 전달하는 기억의 꽃배달 캠페인에 자신이 직접 배달 주자로 나서기도 했다. 또한 세계 시민과의 연대를 위해 해외 7개국 13개소 소녀상까지 기억의 꽃배달 캠페인을 확대했다.
이후 선감학원 피해자 신고센터를 개소하고 지원했으며 선감학원 재조사 길을 연 과거사법 통과를 환영하고 피해 진상조사를 통해 피해자를 위로하고 그들의 회복과 치유를 도왔다.
김동연 지사는 이재명 전임 지사의 이 같은 기조를 이어받아 확대했다. 특히 국가가 침묵할 때 지방정부가 먼저 사과하고 실질적 지원에 나섰다.
윤석열 정부 시절 행안부가 유해발굴을 위한 예산을 무산시키고 정부가 무대응으로 일관하자 긴급 예산을 편성해 직접 유해발굴에도 나섰다. “돈이 문제가 아니다. 국가 공권력에 경종을 울리기 위한 것”이라고 맞서며 ‘국가 책임’을 강조했다.
김창의 경인본부 기자 ilyo22@ilyo.co.kr
