“입양해주세요” 유기견 업고 뉴욕 한바퀴

산책 영상 소셜미디어에 공유, 11마리 새 주인 찾아

[일요신문] 미국의 비영리 단체인 ‘베스트 프렌즈 생추어리’에 따르면 2024년 한 해 동안 미국 전역에서는 480만 마리의 개와 고양이가 유기동물 보호소로 보내졌다.

이런 안타까운 동물들을 돕기 위해 특별한 역할을 자처하고 나선 사람이 있어 화제다. 영화 제작자인 브라이언 라이스버그가 생각해낸 특별한 방법은 ‘모험을 찾아 떠나는 여행’이었다. 보호소의 유기견들을 등에 업고 뉴욕 시내 곳곳을 돌아다니는 여행으로, 배낭에는 ‘저를 입양해주세요’라는 문구가 또렷이 적혀 있다.

라이스버그가 개들을 등에 업고 향하는 곳은 특별한 곳이 아니다. 그저 지하철을 타고 센트럴 파크나 타임스퀘어로 이동해 반려견용 장난감 쇼핑을 하거나 산책을 하는 게 전부다. 그리고 유기견들의 이런 소소한 모험은 소셜미디어 영상으로 공유된다. 라이스버그는 이 영상에 각각의 유기견들의 성격적 특징을 적어 놓아 잠재적 주인들의 이해를 돕는다. 가령 이 유기견이 배낭에 업히는 걸 좋아하는지, 목줄을 매고 잘 따르는지 등이다.

과연 효과는 있었을까. ‘워싱턴 포스트’에 따르면 지금까지 이 방법을 통해 입양에 성공한 유기견들은 모두 열한 마리였다. 그리고 라이스버그의 영향력은 여기서 그치지 않고 있다. ‘베스트 프렌즈 생츄어리’의 CEO인 줄리 캐슬은 “2024년보다 약 100마리나 더 많은 유기견들이 지난해 새 주인을 찾았다”고 전했다. 출처 ‘피플.’

김민주 해외정보작가 [e-mail]