부산을 방문한 말레이시아 언론인들이 누리마루에서 기념촬영을 하고 있다.
[일요신문] 해외 언론인들의 부산 방문이 러시를 이루고 있다.
부산관광공사(사장 김수병)는 지난 16일부터 오는 22일까지 모두 세 차례에 거쳐 말레이시아, 중국, 일본, 태국 등 4개국의 18개 매체 언론인이 부산을 방문한다고 19일 밝혔다.
이는 최근 국제협회연합(UIA)이 발표한 2013년 기준 국제회의 도시 세계 9위, 아시아 4위의 경쟁력 있는 국제회의 개최지인 부산을 취재하기 위한 것으로 보인다.
공사는 이번 기회를 통해 부산의 주요 MICE 시설 및 관광지를 선보이며 MICE 목적지로서 부산의 매력을 소개할 예정이다.
지난해 부산의 국제회의 개최 통계집계 결과는 총 166건으로 파리, 런던 등 세계적인 도시와 함께 세계 10대 국제회의 도시로 우뚝 섰다.
특히, 세계 10위권 내 아시아 비수도권 도시는 부산이 유일하며, 지난 10년간 국제회의 개최 성장률 순위에서 세계 1위를 차지하는 등 다이내믹한 글로벌 국제회의 도시임을 입증했다.
이번에 부산을 방문한 해외 언론인 중 다수를 차지하는 국가는 말레이시아(5개 매체)와 중국(8개 매체)이다.
특히 말레이시아는 지난 7월 쿠알라룸푸르-부산 간 직항노선 개설로 부산에 대한 기대감이 한껏 고조돼있다.
중국 역시 최근 암웨이(18,000명), 완메이(6,160명) 등 기업 인센티브 단체가 폭발적으로 부산을 찾고 있어 이번 방문 취재의 효과가 극대화 될 전망이다.
올해 1~4월까지 부산을 찾은 중국인 관광객 수는 약 28만 명(한국전체 중 17.5% 점유)으로 전년대비 48.%가 증가했다.
말레이시아의 경우 같은 기간 1만 5천명(한국전체 중 21.4% 점유)이 부산을 방문해 전년대비 148.9%의 폭발적인 증가세를 보였다.
한편, 해외언론인 뿐만 아니라 바이어들의 부산방문도 줄을 잇고 있다.
이달 19~20일 개최되는 ‘2014 한국MICE산업전(KME)’에 참가하기 위해 한국을 방문한 22개국 60여명의 주요 바이어들이 오는 23일 부산을 찾는다.
이들은 MICE목적지로서 부산을 알아보기 위해 국제시장, 감천문화마을, 영화의 전당 등 부산지역 MICE시설 및 관광명소를 둘러볼 예정이다.
부산관광공사 장태순 마이스 본부장은 “MICE유치 때 개최지 의사결정에서 홍보마케팅의 역할은 매우 중요하다”며 “부산시와 한국관광공사 등 유관기관과의 긴밀한 협조체계 구축을 통해 해외언론인의 부산취재를 적극 지원해 MICE도시로서 부산의 위상을 높일 계획”이라고 말했다.
하용성 기자 ilyo11@ilyo.co.kr
