[그때 그 형사] 손은호 경위

죄책감조차 안보여 ‘충격’

“벌써 5년 전이네요. 패륜사건은 형사들의 뇌리에 각인돼 유난히 오랫동안 남는 것 같아요. 사형이 확정됐다는 소식을 전해듣고 기분이 더없이 착잡하더군요. 전도유망한 대학생이 스물세 살의 나이에 사형수가 되어버렸죠. 사건을 종결짓고나서도 한동안 마음 한구석이 무거웠죠. 평범한 대학생이었던 그를 무엇이 이렇게 만든 것일까에 대한 생각도 많이 했습니다. 김 씨의 패륜범행은 본인의 인생을 망친 것은 물론이고 남은 가족들에게도 더없는 상처를 남겼어요. 간신히 목숨을 건진 김 씨의 형은 ‘동생을 두 번 다시 보고싶지 않다’고까지 말할 정도였으니까요. 아들에게 아내와 어머니를 동시에 잃어버린 김 씨 아버지도 마찬가지였죠. 그만큼 남은 가족들이 받은 충격은 컸습니다. 한 집안이 완전히 파탄나버린 겁니다.”

90년 경찰에 투신한 손은호 팀장(41·경위)은 굵직굵직한 사건들을 단시간 내에 해결하는 것으로 유명한 자타공인 베테랑 수사관이다.

이 사건에서도 손 팀장의 노련한 수사기법이 돋보였다. 가족을 상대로 패륜을 저지른 후 잠적한 피의자를 추적, 6일 만에 검거했던 것. 가족들을 죽이고 막가는 심정이 된 피의자가 앞으로 어떤 행동을 벌일지 예측할 수 없었다는 점에서 범인 검거는 그만큼 시급했다는 것이 손 팀장의 얘기다.

‘한 집안의 비극’이라 말하기가 상당히 조심스럽다는 손 팀장은 오랜만에 수사기록을 펼쳐보며 다음과 같은 소회를 밝혔다.

“카드대금 문제로 인해 가족들과 심각한 불화를 겪어왔던 청년이 결국 큰일을 내고 말았어요. 김 씨는 갚아줄 능력이 되면서도 자신을 나무라기만 하는 부모님이 원망스러웠던 것 같아요. 특히 8000만 원의 빚 때문에 자신의 생활이 엉망진창이 되자 이성을 잃어버린 거죠.

그리고 그후 애인에게 보낸 메일을 보니 말이 안나오더라구요. 그는 가족을 상대로 자신이 저지른 살인을 ‘작업’이란 말로 표현했는데 정말 소름끼쳤죠. 엽기적인 내용의 이메일을 쓴 이유에 대해서도 ‘그냥 썼어요’라고 대답했어요.”

이수향 기자 [e-mail]