사람 폐암 동물모델에서 약물이 로딩된 빌리루빈 나노입자가 실제 작용하는 모식도.(사진제공=KAIST)
[대전=일요신문] 박하늘 기자 = 국내연구진인 황달을 일으키는 물질에 항암약물을 실어 암 부위로 이동시키는 기술을 개발했다.
한국과학기술원(KAIST)는 생명과학과 전상용 교수와 이용현 박사가 황달을 유발하는 물질인 ‘빌리루빈’을 항암약물 전달체로 이용하는 기술을 개발했다고 18일 밝혔다.
약물전달시스템은 환부와 정상조식사이의 병태생리학적 차이를 분석해 표적에만 선택적으로 약물을 방출할 수 있는 방법으로, 기존 항암 치료제에 비해 독성을 크게 낮출 수 있어 각광받고 있는 기술이다.
그러나 고분자, 무기 나노입자 같은 인공소재의 약물전달체는 공정이 복잡해 상용화가 어렵고, 잠재적 동성을 유발할 수 있다는 한계를 가지고 있었다.
연구진은 약물전달체로 빌리루빈을 이용했다. 앞서 연구진은 지난 5월 황달을 유발하는 빌리루빈이 심혈관 질환이나 암발 병 가능성을 낮춰 난치성 염증을 치료할 수 있다는 연구결과를 발표했다.
연구진은 빌리루빈이 빛을 쬐면 친수성이 강해진다는 점과 강한 항산화 작용 특성이 있다는 점을 이용했다. 빌리루빈을 배설이 잘 이뤄질수 있도록 친수성 물질과 결합후 항암제를 선적시킨후 암 부위에 빛을 노출시켰다. 그 결과 빌리루빈은 와해되고 선적된 항암제는 암조직을 공격했다.
연구진은 이번 연구성과가 동물실험에서 높은 생체적 합성 및 우수한 항암 효능을 보여 암 치료법의 새로운 대안이 될 것으로 기대하고 있다.
이번 연구성과는 응용화학분야 학술지 ‘앙케반테 케미(Angewandte chemie)’지의 ‘에디터 선정 가장 주목받는 화제의 논문’으로 선정돼 8월3일자 온란인 판에 게재됐다.
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