단백질분해효소 알레르겐에 의해 제2형 도움 T세포 면역 반응 유도 메커니즘.한국연구재단 제공
한국연구재단은 한국과학기술원(KAIST) 이흥규 교수팀이 여성의 질 내 면역 메커니즘을 규명했다고 13일 밝혔다.
연구팀은 실험용 쥐 질내에 알레르기 유도 물질인 파파인(papain)을 투여해, 파파인을 제거하는 항체가 만들어지 2가지 경로를 확인했다.
첫 번째 경로는 파파인이 질로 들어오면 경보 역할을 하는 사이토카인인 IL-33이 분비돼 제2형 선천성림프구세포(ILC2)가 신호를 받아 IL-5 사이토카인을 만들어 낸다.
IL-5 사이토카인은 호산구 세포를 활성화시켜서 알레르기 항원을 제거하는 면역세포의 유입을 유도한다.
두 번째 경로는 파파인을 탐지한 수지상세포가 T세포를 활성화시켜 IL-4 사이토카인을 생산해 체내 항체를 만드는 세포 B세포에 알레르기를 제거하는 항체를 만들도록 명령한다. B세포에서 만들어진 항체는 파파인 알레르기성 물질을 제거한다.
이흥규 교수는 “이번 연구는 여성 질 점막 내 감염을 유발하는 병원체 유래 알레르기 유도 물질에 대한 면역반응 메커니즘을 최초로 규명한 것으로, 질 점막을 통한 감염 질환 및 알레르기성 질환 치료제 개발, 조산·유산을 예측하는 바이오마커로 활용할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.
이번 연구결과는 국제학술지 ‘미국국립과학원회보(PNAS)’ 1월30일자에 게재됐다.
ynwa21@ilyodsc.com
