요산분해효소와 금나노입자의 반응 모식도.한국연구재단 제공
미래창조과학부는 광주과학기술원(GIST) 권인찬 교수가 통풍치료제에서 발생하는 과산화수소를 줄이는 ‘금 나노입자’를 개발했다고 22일 밝혔다.
통풍은 요산이 배출되지 않고 체내에 쌓여 생기는 질병으로, 치료제는 요산분해효소가 널리 사용된다.
요산분해요소는 요산을 분해하며 과산화수소를 발생시켜 혈색소에 있는 철을 산화시켜 산소운반능력을 떨어뜨린다. 이로인해 과산화수소분해 능력이 약한 환자에게 메트헤모글로빈혈증 같은 부작용을 일으킨다.
연구팀은 과산화수소를 분해하며 인체에 무해한 금나노입자를 사용했다.
연구팀은 실험에서 금나노입자가 과산화수소를 분해할 때 생성되는 산소 기포를 확인했으며 크기가 작은 나노입자일수록 표면적이 증가해 과산화수소 분해능력이 더 크다는 사실을 규명했다.
이울러 요산분해효소가 금나노입자와 함께 있으면 요산분해효소의 요산 분해속도가 5배 가량 증가한다는 사실도 확인했다.
권인찬 교수는 “앞으로 동물실험, 임상실험 등으로 나아가야겠지만 통풍, 신장 질환 등 다양한 질병 치료에 적용할 수 있는 새로운 길을 찾았다는 점에서 의미가 있다”고 말했다.
이번 연구결과는 국제 학술지 ‘사이언티픽 리포츠(Scientific Reports) 3월 13일자에 게재됐다.
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