인천시는 1981년 직할시 승격 후 1995년 광역시 체제로 바뀌어 현재에 이르고 있다. 그동안 시는 산업기반 시설과 항만, 세계 최고 수준의 인천국제공항이 입지해 바다와 하늘을 잇는 도시로 성장했으며 안정적인 재정과 도시 인프라 구축을 기반으로 시민의 삶의 질 제고에 노력하고 있다.
지역경제 분야도 1인당 개인소득이 증가하고, 서비스업 중심으로 산업구조가 전환되는 등 많은 변화가 있었다. 1985년 765만 원이던 1인당 개인소득은 2020년 1933만 원으로 2.5배가량 증가했다. 지역 내 총생산(GRDP)은 1985년 4조 2000억 원에서 2019년 89조 5000억 원으로 21배 증가했다. 1985년에는 제조업 비중이 44.3%로 서비스업(27.5%)보다 컸으나, 2019년에는 서비스업 비중이 47.9%로 제조업(26.4%)보다 더 늘었다. 예산 규모는 1981년 816억 원에서 2021년 약 18조 4000억 원으로 225배나 늘었다. 사회복지비는 1985년 90억 원에서 2021년 7조 5000억 원으로 835배나 증가했다.
교통 분야에서도 큰 변화가 있었다. 도로 길이는 1981년 632km이던 것이 2020년에는 3520km로 늘어나 특·광역시 중 2위를 차지하고 있다. 도시철도는 1999년 인천도시철도 1호선, 2016년 인천도시철도 2호선이 개통된데 이어 2021년 서울도시철도 7호선 연장선(인천석남역) 개통까지 철도연장이 모두 140km로 증가했다. 자동차 등록대수는 1981년 2만여 대에서 2020년에는 167만 6000여 대로 80배가량 증가했으며, 주차장 수도 1993년 3181개소에서 2019년 6만 7021개소로 21.1배가 증가했다.
환경특별시 인천과 함께 안전한 도시 실현에도 변화는 계속되고 있다. 하수관로 길이는 1981년 460km에서 2019년 5670km로 늘어났고 1인당 공원면적은 1989년 2.4m²에서 2020년 12.2m²로 늘었다. 대기오염의 원인이 되는 미세먼지는 1995년 76㎍/㎥에서 2020년 34㎍/㎥로 감소했고, 아황산가스는 1989년 0.065ppm에서 2020년에는 0.004ppm으로 감소했다. 시민안전망 확충을 위한 폐쇄회로(CCTV)는 방범용의 경우 2013년 2471대에서 2020년 1만 2090대로 크게 늘었다.
문화 분야에서도 많은 성장을 이뤘다. 1982년 문화회관, 1994년 인천종합문화예술회관이 개관하는 등 2003년 23개이던 문화기반시설이 2019년에는 115개로 크게 증가했다. 1981년 단 1개에 불과했던 공공도서관도 2020년에는 60개로 늘었다. 또 프로야구, 프로축구, 프로배구, 프로농구 등 모든 프로 스포츠 구단을 연고로 두고 있고 2002년 한.일 월드컵을 비롯 2014년 인천아시안게임·장애인아시안게임, 2015년 인천아시아육상선수권대회 등 다양한 국제스포츠대회를 개최했다.
보건복지 분야에서도 양적·질적 성장을 통해 다양한 서비스 제공 기반을 갖추게 됐다. 의료기관은 1981년 360개에서 2019년 3371개로 9.4배 증가했다. 인구 10만 명당 의료인수도 1981년 64명에서 2019년 1239명으로 19.4배 늘었다. 사회복지예산은 1981년 90억 원에서 2020년 3조 8000원으로, 사회복지시설수는 1981년 28개소에서 2019년 2869개소로 각각 증가했다. 보육과 교육 인프라도 크게 향상됐다. 어린이집은 1993년 251개이던 것이 2021년에는 1833개소에 이르고 있다.
초등학교 수는 1981년 55개소에서 2020년 263개소로 4.8배 증가했으며 초등학교 학급당 학생수는 1981년 60.5명에서 2020년 22.7명으로 크게 감소해 교육의 질적 수준을 높였다. 고등교육 학생수는 1981년 3만 6220명에서 2019년에는 7만 5756명으로 증가했다.
박재연 시 정책기획관은 “1981년 경기도로부터 독립해 독자적인 재정운영과 도시계획으로 인천 시민의 요구에 민감히 대응하면서 현재의 도시발전을 이루어 냈다”며 “인천형 뉴딜, 환경특별시 정책 등을 통해 양적 성장뿐 아니라 질적 변화를 추구하고 있는 만큼, 인천독립 50주년을 맞는 2031년에는 인천이 경제구조 고도화와 지속가능한 발전을 이룬 도시로 평가되기를 기대한다”고 밝혔다.
박창식 경인본부 기자 ilyo11@ilyo.co.kr
