[일요신문] '중·저준위 방사성폐기물 2단계 표층처분시설' 착공식이 26일 경주 한국원자력환경공단에 열렸다.
이 자리에는 이창양 산업부 장관을 비롯해 김석기 국회의원, 이달희 경북도 경제부지사, 주낙영 경주시장, 이철우 경주시의회 의장 및 주민대표 등이 함께했다.
지난 2014년 완공된 1단계 동굴처분시설(지하 130m 수직동굴에 방폐물을 적치해 관리, 중준위 이하 방폐물 10만 드럼 수용 )에 이어 추진되는 2단계 표층처분시설(지표에 설치한 처분고에 방폐물을 채운 후 밀봉)은 국내 최초의 저준위 이하 방폐물 처분시설이다.
12만5000드럼(200ℓ 기준)을 수용할 수 있는 규모로 지어진다.
원자력환경공단에 따르면 2단계 시설은 2015년 건설 인·허가 신청 후, 2016년 경주 지진 발생에 따라 규모 7.0 지진에도 견딜 수 있는 5중 다중차단구조로 내진성능을 강화해 지난달 7일 규제기관(원자력안전위원회)의 건설허가를 획득했다.
이로써 이날 착공식을 기점으로 총사업비 2621억원을 들여 2024년 완공을 목표로 건설이 진행된다.
이창양 장관은 착공식 축사에서 "1단계 동굴처분시설의 건설·운영 경험을 바탕으로 중·저준위 방사성폐기물 2단계 표층처분시설도 '국민 안전'을 최우선에 놓고 건설할 것"이라고 강조했다.
이 장관은 이어 "또한, 고준위 방폐물 문제를 해결하는 것은 원자력발전의 혜택을 누린 현 세대의 의무이자 책임인 만큼, 고준위 방폐물 처분시설 확보는 더 이상 미룰 수 없는 과제"라며, "고준위방폐물 관리 특별법을 제정하고 R&D 기술로드맵을 통해 관련기술을 확보하고, 수출시장 개척까지 도모할 것"이라고 전했다.
이 장관은 현장 관계자들에게 "여름철이 아직 끝나지 않은 만큼 안정적인 전력공급을 위해 긴장을 늦추지 말고 만전을 다해줄 것"을 당부하며, "건식저장시설은 세계 대부분의 국가에서 이미 검증된 기술을 적용해 운영 중인 만큼, 향후 안전성을 바탕으로 지역주민들과 적극적으로 소통하면서 원전부지 내 시설 확충을 추진할 것"이라고 밝혔다.
그러면서 "국민 공감대를 바탕으로 향후 80만 드럼 규모의 중·저준위 방폐물 처리시설을 확보하는 동시에, 안전을 최우선으로 법적·제도적인 인프라인 고준위 방폐물 관리 특별법 마련과 관련 기술 확보에도 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.
최창현 대구/경북 기자 cch@ilyodg.co.kr
