한국, IAEA 이사국 19번째 진출 성공…“북핵·후쿠시마 의제 제대로 다룰까?”

1957년 IAEA 가입 이후 19번째 수임, 2023~25년 임기…외교부 “원자력 5대 강국 위상 반영”

[일요신문] 대한민국이 국제원자력기구(IAEA) 19번째 이사국 진출에 성공했다. 한국 정부는 북핵이나 후쿠시마 원전 오염수 등 국제사회 원자력 분야에서 논란이 되는 의제에 대해 적극적인 역할을 수행하겠다고 다짐했다.

후쿠시마 오염수 방류 문제와 관련해 지난 7월 8일 서울 종로구 외교부 청사에서 박진 외교부 장관과 면담을 마친 후 이동하고 있는 라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장. 사진=임준선 기자

외교부에 따르면 한국은 27일(현지시각) 오스트리아 빈에서 열린 제67차 IAEA 총회에서 2023~25년 임기 IAEA 극동그룹 지역 이사국에 선출됐다.

한국이 IAEA 이사국으로 선출된 것은 창설 회원국으로서 1957년 IAEA 가입 이래 19번째(지역 이사국 13회, 윤번 이사국 6회) 수임이다.

IAEA 이사회는 이사회 지명 이사국(13개국)과 총회 선출 이사국(22개국) 등 35개국으로 구성되며, 총회 선출 이사국은 지역 이사국 20개국과 윤번 이사국 2개국으로 나뉜다.

지역이사국은 북미지역을 제외한 중남미·서유럽·동유럽·아프리카·중동남아시아·동남아태평양·극동 등 7개 지역 회원국으로 구성되며, 이 중 극동그룹 지역이사국은 한국, 몽골, 필리핀, 베트남 중에서 선출된다.

IAEA는 원자력 안전과 평화적 이용 분야에서 전문성을 인정받는 유엔 산하 전문 독립기구다. 한국을 포함한 유엔 회원국 대다수(193개국 중 178개국) 국가가 회원국이다.

외교부는 이번 IAEA 이사국 선출에 대해 “원자력 5대 강국인 우리나라의 위상을 반영한 것”이라며 “지속적으로 도발을 자행 중인 북한의 핵문제, 핵 비확산 체제를 위협하는 이란 핵문제, 인간 안보와 직결된 일본 후쿠시마 원전 오염수 등 IAEA의 제반 논의에 적극 참여해 IAEA와 협력을 강화하고 원자력 분야에 국제적 기여를 증진해갈 예정”이라고 밝혔다.

민웅기 기자 [e-mail]