코액터스는 2018년 설립된 소셜벤처로 청각장애인을 드라이버로 고용하는 서비스로 시작하여, 현재 플랫폼 운송사업(Type1) 면허를 기반으로 차량 호출 서비스 ‘고요한M’을 운영하고 있다. 유니버설 디자인을 적용한 영국 명물 택시 ‘블랙캡’ 차량을 국내 최초로 도입하여 휠체어 이용자의 이동권 개선에 기여하고 있으며, 웨딩카로도 사용하며 고객들의 사랑을 받고 있다.
코액터스는 “장애인 드라이버를 직 고용하여 자립을 지원할 뿐 아니라 이동권 개선에도 앞장서고 있다. 자회사 지엔카를 통해 출시한 복지차(레이 슬로프 차량) 렌탈 서비스가 복지관과 요양병원 등으로부터 큰 호응을 얻으며 가시적인 성과를 보이고 있다”고 설명했다.
특히 “장애인 고용 부담금을 내야 하는 기업들이 ‘고요한M’ 서비스를 이용하면 부담금을 감면할 수 있는 연계고용제도를 활용하여 기업들의 업무택시, 대리운전 등의 기업 문의가 증가하고 있으며, 병원 동행매니저가 함께하는 병원이동, 예약이동 등 특화 서비스를 이용하는 고객이 증가하며 매출 상승을 견인하고 있다”고 부연했다.
코액터스는 이번 투자를 통해 확보한 자금을 바탕으로 차량 호출을 넘어 종합 모빌리티 플랫폼으로의 확장에 박차를 가할 계획이다. 우선 ‘고요한M’ 드라이버 추가 채용을 통한 플랫폼 운송사업 활성화 및 플랫폼 가맹사업(Type2) 진출을 통한 추가 차량 공급을 바탕으로, 기업 구독형 서비스, 병원 이동 등 다양한 특화 서비스를 지속 창출하여 내년 상반기 시리즈 A 투자 라운드를 마감할 예정이다.
송민표 코액터스 대표는 “어려운 거시환경 속에서 지속적인 매출 상승을 기반으로 성공적으로 투자 유치를 할 수 있었다”며 “향후 드라이버 추가 채용을 통한 사회적약자 일자리 창출 및 특화 서비스 발굴을 통한 고객 서비스 강화를 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
한편 코액터스는 지난달 ‘2023 대한민국 디지털 이노베이션 어워드(Digital Innovation Award)’에서 과학기술정보통신부 장관상을 수상하며 디지털 경쟁력 강화와 상용화에 기여한 공로를 인정받은 바 있다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr
