조 대변인은 "대한민국은 세계 유일의 분단국가"라며 "전쟁이 끝난 것이 아니라 명목상 휴전 상태다. 북한은 120만에 달하는 병력을 유지한 채 군사 도발을 지속하고 있다"고 말했다.
이어 "비대칭적 병력차 극복을 위해 대한민국 헌법은 모든 국민에게 국방의 의무를 부과하며 징병제는 이 의무를 실현하는 핵심 수단"이라고 설명했다.
그는 "그런데도 이 대표는 군 복무의 본질을 외면한 채 군 복무가 시간 낭비인 것처럼 발언해 안보 가치를 폄하했다"며 "국가는 국방력 유지를 위해 고심하는데 이 대표는 오히려 군 병력 확보를 악화시키는 발언을 했다"고 짚었다.
또한 조 대변인은 "이 대표와 민주당은 국방부장관 임명을 정략적으로 가로막으면서 국방을 정치적 도구로 삼고 있다"면서 "국방부장관 공석 장기화로 국방 운영의 중심이 흔들리고 있으며 이 같은 행태는 국가 안보에 대한 책임을 방기하는 것"이라고도 주장했다.
그러면서 이 대표를 향해 "안보를 정치적으로 이용하는 태도를 버리고 안보를 위해 무엇을 해야 하는지 성찰하길 바란다"고 전했다.
김상래 기자 scourge@ilyo.co.kr
