국민의힘은 김 후보자의 (세비) 소득이 2019년부터 최근 5년간 약 5억 원에 불과한데, 같은 기간 추징금 등으로 약 13억 원을 지출하고도 소득이 증가했다고 주장했다. 또한 이 중 소명되지 않는 금액이 6억 원에 달해 김 후보자에게 해명을 요청했다.
김 후보자는 “(재혼 축의금으로 들어온 금액이) 1억 원 정도였으며 전부 처가에 드렸다”며 “부의금 1억 6000만 원, 출판기념회는 두 번에 걸쳐서 2억 6000만 원 정도 되는 것 같다”고 설명했다.
또한 “아내가 생활비가 부족해서 그때그때 200만~300만 원씩 (친정에) 도움을 받았다”며 “한 5년 정도 합쳐보니까 2억 원 정도 되는 것 같다”고도 했다.
국민의힘은 또 김 후보자의 아들이 고등학교 재학 시절 동아리 활동을 통해 표절 관련 교육 의무화를 골자로 하는 교육기본법 개정안 초고를 만들었는데, 이 초고가 김 후보자가 2023년 공동 발의자로 이름을 올린 법안의 내용과 거의 일치했다며, 이것이 김 후보자 아들의 미국 코넬대 입학에 유리하게 작용한 것 아니냐는 의혹을 제기했다.
김 후보자는 “본인의 활동이었다”며 “이른바 ‘아빠 찬스’라고 이야기하는 대학 진학에 그 활동이 원서에 활용됐느냐는 의혹에 대해서는 명확하게 아니라고 말했다”고 밝혔다. 그러면서 “혹여라도 원서에 쓰지 않았으면 좋겠다는 입장을 (아들에게) 분명하게 전했고, 아이가 그렇게 했다”고 했다.
김 후보자가 불법 정치자금 재판을 받던 2008~2010년, 전입 신고를 한 서울 영등포구 여의도 소재 오피스텔 소유자가 김 후보자에게 불법 정치자금을 제공했던 강 아무개 씨인 것으로 알려지면서, 국민의힘은 김 후보자의 임차료 정상 납부 여부에 대한 의구심도 제기했다.
이에 대해 김 후보자는 “외국에 갔을 때 우편물 수령을 위해 주소를 둔 것”이라며 “저기(강씨 오피스텔)에 산 적은 없다. 우편물을 수령을 위한 주소여서 임대계약을 체결하거나 그런 것이 아니어서 임대료를 낸 것은 아닌 것으로 생각된다”고 설명했다.
이 외에도 총리 생활 1년 후 지방선거에서 서울시장 도전 여부에 관한 질의에는 “이 (국무총리)직이 제 정치의 마지막일 수 있다는 생각으로 전력투구하겠다고 대통령에게 말씀 드렸다”고 답했다.
국무총리 재직 시 국회의원 후원금 모금을 계속할 것인지에 대해선 “그것을 위한 특별한 활동을 하고 있진 않다”고 말했다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr
