앞서 지난 19일 오전 10시 50분쯤 경북 청도군 화양읍 삼신리 인근 경부선 철로에서 경남 진주로 향하던 무궁화호 열차가 선로 근처에서 안전점검 현장으로 이동하던 작업자 7명을 치는 사고가 발생했다. 이 사고로 작업자 7명 중 2명이 사망하고 5명은 중경상을 입었다.
고용노동부는 사고 즉시 작업 중지를 명령하고 15명 규모의 수사전담팀을 구성해 수사에 착수했다. 또 중앙산업재해수습본부 및 지역산업재해수습본부를 즉시 구성하고, 중앙산업재해수습본부장인 산재예방감독정책관을 현장에 급파했다.
김 장관은 이날 회의 모두발언에서 “그간 안전한 일터를 위해 나름 백방으로 노력했지만 어제 철도 사고를 막지 못해 국민들께 너무 송구하다”며 “위원님들께도 면목이 없다. 제가 너무 부족했다고 생각한다”고 고개를 숙였다.
철도 기관사 출신인 김 장관은 “열차가 운행하는 선로 주변에서 하는 작업은 대단히 위험하다”며 “작업 전후로 충분한 안전조치를 해야 하고 특히나 외주업체 직원이 투입됐을 때는 그와 관련된 사전 교육이나 인지가 충분히 돼야 한다”고 말했다.
김 장관은 “이에 대한 경각심, 사전 교육, 시스템 등이 부족하거나 고장 나는 등 여러 복합 요인이 오늘날의 참사를 만들었다고 생각한다”며 “코레일이 일회성 면피하는 방식으로 넘어가서는 안 된다고 생각하고 보다 근본적인 대책을 이번 기회에 마련하는 것이 고인에 대한 마지막 도리라고 생각한다”고 말했다.
이날 회의 자리에서 윤상현 국민의힘 의원은 “‘포스코이앤씨’에 대해 강제수사에 들어갔는데, 그 논리라면 코레일에 대해서도 강제수사해야 하는 것 아니냐”고 지적했고 김 장관은 “지위고하를 막론하고 엄중하게 수사하겠다”고 답변하기도 했다.
김소희 국민의힘 의원은 “코레일 사장이 당장 사퇴해야 한다고 생각하고 똑같은 반복적인 사고가 발생하면 장관이 직을 걸어야 한다”고 강하게 비판했다. 이에 김 장관은 “그렇게 생각한다”고 말했다.
다만 이재명 대통령, 국토교통부 장관이 이번 사고를 책임져야 한다는 야당 의원들의 주장에는 선을 그었다. 김 장관은 “중대재해처벌법에는 경영 책임자에 대한 책임을 묻게 돼 있는데 코레일은 국토부 장관이 경영책임자가 아니고 감독 기관”이라고 설명했다.
김정아 기자 ja.kim@ilyo.co.kr
