김 전 최고위원은 한 전 대표 정계 복귀 시나리오로 ‘영남권 무소속 출마’를 언급했다. 김 전 최고위원은 “고성국이나 전한길 등 윤어게인 세력들에겐 무소속으로 영남에서 배지를 달고 돌아오는 한동훈만큼 두려운 것이 없을 것”이라면서 “그들 스스로는 이를 재앙이라고 생각할 것”이라고 했다.
김 전 최고위원은 “장동혁 국민의힘 대표의 관심사가 ‘어떻게 하면 한동훈 출마를 막을까’이기에 대구시장 후보로 이진숙을 밀어 대구 지역에 보궐이 안 생기게 하자는 이야기가 나온다”면서 “부산은 전재수 민주당 의원이 나오는 건 어쩔 수 없다는 식 농담까지 돌고 있다”고 했다.
아울러 김 전 최고위원은 “제22대 총선 당시 한 전 대표가 부산에서 집중 유세를 벌인 결과 민주당 약진을 막아냈다”면서 “조국 조국혁신당 대표 역시 부산에서는 출마하더라도 쉽지 않을 것”이라고 내다봤다.
그는 “아직 한 전 대표 마음을 알 수 없다”면서 한 전 대표 향후 행보와 관련해 물음표를 남겨놨다. 다만 김 전 최고위원이 그 동안 한 전 대표 선거 출마에 ‘본인 의지’라며 선을 그었던 것과 달리, 이번엔 ‘무소속 생환 시나리오’를 구체적으로 언급한 것이 주목받고 있다. 한 전 대표 선거 출마 가능성을 둘러싼 기류 변화가 감지된다는 분석이 나온다.
한 전 대표가 출마할 무대로는 광역지자체장 선거보다는 국회의원 보궐선거가 유력할 것이란 전망이 나오고 있다. 야권 한 관계자는 “한 전 대표가 부산과 대구 가운데 어디를 선택할지에 따라 선거 구도에 미칠 파급력이 달라질 수 있기 때문에, 심사숙고가 이어질 수 있다”면서도 “한 전 대표가 선거에 출마한다는 명제 자체는 굳어지는 분위기”라고 했다.
이동섭 기자 hardout@ilyo.co.kr
