프리스타일 벗은 ‘5분 속사포’ 기자회견…민희진, 하이브에 “소송 다 취하해”

풋옵션 대금 256억 포기하며 제안 “뉴진스 멤버들 위한 일, 나는 어도어 벗고 새 길 걸을 것”

[일요신문] 기대했던 질의응답은 없고, '랩' 같은 통보만 있었다. 민희진 전 어도어 대표(현 오케이 레코즈 대표)가 2024년 4월부터 법적 분쟁을 벌여온 연예기획사 하이브(HYBE)에 기자회견까지 열어 최후 통첩을 날렸다. 자신의 풋옵션(주식매수청구권) 권리 행사에 따른 주식매매대금을 포기할 테니 민 전 대표와 어도어 전 직원, 뉴진스 전 멤버 다니엘, 뉴진스 팬 단체 '팀 버니즈' 등에 하이브와 그 산하 레이블들이 제기한 모든 민·형사 소송을 취하하라는 것이다. 

2월 25일 오후 서울 종로구 교원 챌린지홀에서 네 번째 기자회견을 예고한 민희진 전 어도어 대표가 지각 입장하고 있다. 사진=최준필 기자

2월 25일 오후 민 전 대표는 서울 종로구 교원 챌린지홀에서 네 번째 기자회견을 열고 이 같이 밝혔다. 이날 예고된 시간보다 지각한 민 전 대표는 기자회견에 앞서 "제가 오늘 프리스타일로 (회견을) 할 것이라고 다들 생각하셨을 것 같은데 오늘 제가 드릴 말씀은 굉장한 중요한 이야기이기에 읽으면서 설명드리려고 한다"며 미리 준비해 온 노트북과 보도자료를 읽었다. 

민 전 대표는 "우선 지난 긴 시간 동안 사건의 본질을 살펴 주시고 판결로 명확히 확인해주신 재판부에 깊은 존경과 감사의 인사를 드린다"며 "2024년 가처분 승소, 2025년 경찰 불송치, 그리고 2026년 1심 판결 승소에 이르기까지 참으로 긴 터널이었다"고 운을 뗐다. 앞서 민 전 대표는 지난 2월 12일 하이브에 제기한 주식매매대금 청구 소송 1심에서 승소해 하이브로부터 풋옵션 대금 256억 원 상당을 받게 됐다. 

민 전 대표는 이어 "법원은 경영권 찬탈이나 탬퍼링 같은 자극적 프레임이 허상이라는 것을 밝혀주셨고, 제가 제기했던 문제의식이 한 회사 대표로서 마땅히 해야 할 경영 판단이었음을 인정해주셨다"며 "이번 소송 결과는 지난 2년 간의 상처를 씻어주는 위로 같았다. 그 과정에서 의도치 않게 대중들에게 피로감을 드린 것에 부채의식을 느낀다"고 덧붙였다. 

그러면서 이번 기자회견이 풋옵션 대금 256억 원을 '포기'하는 대신, 하이브 측에 이에 상응하는 '제안'을 하기 위해 마련된 자리라고 강조했다.  

민 전 대표는 "256억 원은 대부분의 사람들에게도 일생을 바쳐도 접하기 어려운 금액이고, 이제 막 새로운 시작을 알린 제게도 너무 귀한 자금"이라면서도 "이 거액의 돈보다 훨씬 더 간절히 바라는 가치가 있기에 하이브에 의미있는 제안을 하고자 한다. 가장 절실한 이유는 뉴진스 멤버들 때문"이라고 설명했다. 

민희진 전 어도어 대표는 256억 원대의 풋옵션 대금 청구 권리를 포기할 테니 자신과 어도어 전 직원, 외주 파트너사, 뉴진스 전 멤버 다니엘, 뉴진스 팬들에 대한 모든 고소고발 사건을 취하하라고 하이브에 제안했다. 사진=최준필 기자

그러면서 "제가 256억 원을 내려놓는 대신 현재 진행 중인 민·형사소송을 즉각 멈추고 모든 분쟁을 종결하길 제안한다"며 "저 개인 뿐 아니라 뉴진스 멤버와 외주 파트너사(뮤직비디오 제작 업체 '돌고래유괴단'), 전 어도어 직원, 그리고 이 싸움에 휘말린 팬들 포함 모든 고소·고발을 말하는 것"이라고 부연했다. 

현재 민 전 대표는 뉴진스 전 멤버 다니엘과 함께 피소된 어도어와의 430억 원대 손해배상 소송, 하이브가 제기한 업무상배임 고발 사건, 하이브 산하 레이블인 쏘스뮤직 및 빌리프랩과의 총 25억 원 대 손해배상 소송을 진행하고 있으며, 돌고래유괴단은 어도어와의 11억 원 상당의 손해배상 소송에서 패소 후 항소심을 준비 중이다. 전 어도어 직원은 광고주로부터 직접 수억 원의 금액을 불법적으로 받았다며 하이브로부터 배임 혐의로 피소됐고, 뉴진스 팬들로 구성된 단체 '팀 버니즈'도 빌리프랩으로부터 1억 원 규모의 손해배상 소송을 당했다. 

민 전 대표는 특히 현재 위약벌 소송이 진행 중인 뉴진스 전 멤버 다니엘을 강조하는 듯한 모습을 보였다. 민 전 대표는 "이 모든 분쟁이 종료돼야 가족부터 팬덤에 이르기까지 무분별한 잡음이 발생하지 않을 것"이라며 "행복하게 무대에 있어야 할 (뉴진스) 다섯 멤버가 누군가는 무대 위에, 누군가는 법정에 서는 것을 지켜볼 수 없다. 무대 위 멤버들도, 팬들도 이 상황을 행복하게 바라보지 못할 것"이라고 강조했다. 

이어 "하이브와 제가 있어야 하는 곳은 법정이 아닌 창작의 무대"라며 "(어도어에서) 제가 가진 창작의 비전을 다 끝내지 못해 아쉽지만, 그렇기에 현 어도어가 '뉴진스가 돌아오면 잘해주겠다'고 말한 약속이 현실이 되길 바란다. 뉴진스 멤버 다섯이 모두 모여 자유롭게 꿈을 펼칠 수 있게 환경을 만들어주는 것이 어른들이 해야 할 유일한 역할"이라며 분쟁이 길어질수록 고통 받는 것은 아티스트라는 점을 지적했다. 

민희진 전 어도어 대표는 이날 기자회견에서 방시혁 하이브 의장을 직접 거론하며 "현명한 경영 판단을 해달라"고 요구했다. 사진=박정훈 기자

하이브 방시혁 의장의 이름을 직접 언급하기도 했다. 민 전 대표는 "하이브와 방시혁 의장께 전한다. 법정이 아닌 창작의 자리에서 만나자"라며 "기업의 책임이 엄중해진 시대에 엔터 산업의 리스크를 해소하고 화합을 선택하는 것이야말로 주주와 팬들을 위한 가장 현명한 경영 판단이 될 것"이라고 제안했다. 

동시에 '어도어'의 과거와 현재에 완전히 선을 긋는 모습을 보여 눈길을 끌었다. 민 전 대표는 "저는 '전 어도어 대표' 꼬리표를 떼고 오케이 레코즈 대표로서 새로운 길을 걷고자 한다. K-팝 산업을 대표할 새로운 아티스트와 새로운 비지니스에 제 모든 것을 쏟을 것"이라며 "오늘 이후 더 이상 소모적인 기자회견은 없을 것이고 저는 이제 기자회견이나 법정이 아닌 창작 무대에서 찾아뵙겠다. 제가 가장 잘하는 크리에이티브에 집중하겠다"고 선언했다. 

한편 이날 기자회견에서 그간 민 전 대표가 정해진 시간까지 넘어서며 보여줬던 '프리스타일' 입담과는 달리 약 5분 동안 준비한 문서를 보고 읽기만 한 뒤 퇴장한 것을 두고 남은 취재진들 사이 항의가 나오기도 했다. 보도자료로 배포해도 충분한 내용을 굳이 "직접 입장을 밝히겠다"며 기자들을 불러 모으면서 자신의 이벤트에 기자들을 동원한 것이 아니냐는 지적이다. 

더욱이 이 직전 민 전 대표의 뉴진스 탬퍼링 관련 또 다른 의혹이 보도됐기 때문에 이날 회견에 관련 질의응답이 있을 것으로 예상돼 왔었다. 앞선 세 번째 기자회견을 통해서는 "뉴진스 탬퍼링 의혹의 배후는 뉴진스 멤버 중 한 명의 큰아버지"라는 폭탄 발언까지 나온 상태여서 당시 회견에 불참했던 민 전 대표가 이날은 직접 입장을 밝힐지에도 관심이 집중됐다. 이런 가운데 두 의문점 모두에 침묵을 택한 뒤 소송 취하를 요구하고 나선 민 전 대표의 제안에 하이브가 어떤 입장을 내놓을 지에 시선이 모이고 있다. 

김태원 기자 [e-mail]