귀하신 견공 프렌치 불도그 납시오

고유 특성 그대로 갖춘 ‘로프 대디’ 몸값 1억 7000만 원

[일요신문] 옅은 갈색과 짙은 갈색이 뒤섞인 부드러운 털, 황금빛 눈동자, 다부진 체형, 그리고 각진 머리는 프렌치 불도그 가운데서도 가장 인기 있는 품종인 ‘빅 로프’의 독보적인 특성이다.

‘미국애견협회(AKC)’의 조사에 따르면, 지난 10년간 전 세계적으로 프렌치 불도그의 수는 1000% 이상 증가했다. 수년간 1위를 차지했던 골든 리트리버를 제치고 세계에서 가장 인기 있는 견종으로 등극한 셈이다.

이런 폭발적인 인기는 견종의 유전적 형질을 희석시켰다. 다른 견종들과 교배를 시도함에 따라 점점 더 가늘고, 길며, 키가 큰 개체들이 늘어났기 때문이다. 이는 애초 프렌치 불도그를 좋아했던 견주들이 선호하는 형질이 아니었다.

이런 까닭에 고유의 특성을 보유한 정통 ‘빅 로프’가 귀한 대접을 받게 됐다. 가령 현재 ‘세계에서 가장 비싼 프렌치 불도그’로 불리는 미국 컬럼비아의 '로프 대디’의 몸값은 약 12만 달러(약 1억 7000만 원)에 달한다. 무엇 하나 빠질 것이 전형적인 ‘빅 로프’의 특징을 그대로 갖고 있기 때문이다.

귀하신 견공을 돌보는 데는 적지 않은 비용이 든다. 가령 ‘로프 대디’의 식단에만 매달 약 350달러(약 50만 원)가 지출된다. 여기에는 생고기, 당근, 그릭 요거트는 물론이요, 각종 비타민과 영양제가 포함되어 있다.

한편 ‘빅 로프의 성격은 매우 온순하며, 다른 프렌치 불도그 품종에 비해 더 건강하기 때문에 오래 사는 것으로도 알려져 있다. 출처 ‘엘빠이스’.

김민주 해외정보작가 [e-mail]