그는 “중동 지역 위기 고조로 현지에 체류 중인 우리 국민의 안전과 민생에 직접 영향을 주는 에너지 수급에 대한 우려가 이어지고 있다”며 “대통령 지시에 따라 중동 지역 내 핵심 우방국인 UAE와 즉각적인 협의에 착수했고, UAE는 지역 내 긴장 상황을 직접 경험하고 있는 어려운 상황 속에서도 대한민국을 배려한 특별한 지원을 결정했다”고 설명했다.
이어 “현재 14개 중동 국가에 우리 국민 1만 8000여 명이 있고 이 중 4900여 명이 단기체류자”라며 “특히 단기체류자 중 약 3500명이 항공편 취소로 인해 UAE와 카타르에 머물며 귀국을 기다리고 있는 상황”이라고 전했다.
이에 대해 “정부는 이분들의 안전한 귀국을 돕기 위해 UAE에서 한국으로 오는 항공기 운항 재개 방안을 UAE와 긴밀히 협의해왔다”며 “아부다비에서 출발하는 에티하드 여객기는 내일(7일)부터 운항 재개될 것으로 예상하고 있다. 대한항공 전세기를 추가 투입해 조속한 시일 내에 국민을 모두 모실 수 있도록 UAE와 협의를 계속해 나가겠다”고 강조했다.
강 실장은 UAE로부터 약 600만 배럴 규모의 원유도 도입하기로 했다고도 밝혔다. 강 실장은 “이재명 대통령 지시에 따라 칼둔 행정청장과 원유 도입 방안을 협의했다”며 “총 600만 배럴 이상의 원유 긴급 도입을 확정했다”고 말했다.
강 실장은 “현재 호르무즈 해협은 완전히 봉쇄된 상황”이라며 “언론에서 보도하고 있는 바와 같이 유조선, 화물선이 호르무즈 해협 인근에서 해협 통과를 대기하고 있다”고 설명했다.
이어 “우리가 구입하는 원유 70% 이상이 호르무즈 해협을 통과하기 때문에 어제 15시부로 자원 안보 위기 경보가 ‘관심’ 단계로 발효됐다”고 덧붙였다.
UAE로부터 받게될 원유에 대해서는 “먼저 호르무즈 해협 통과가 필요하지 않은 UAE 내 대체 항만에 약 200만 배럴 규모의 우리나라 국적 유조선 두 척을 즉시 접안토록 하고, UAE 국영회사가 항구 내에 보관 중인 원유 약 400만 배럴을 채워 조속한 시일 내에 복귀할 계획”이라고 밝혔다.
이와 함께 “UAE가 우리나라에 보관 중인 공동 비축 물량 중 200만 배럴은 우리가 원한다면 언제든 제공할 수 있다는 약속도 받았다”며 “우리나라 일일 소비량의 두 배가 넘는 600만 배럴 이상 규모의 UAE 원유 긴급 도입은 에너지 수급 안정은 물론이고 최근 과도하게 반응하고 있는 유가 안정화에도 기여할 것”이라고 평가했다.
또한 “이번 긴급 도입은 양국 간 전략 경제 협력의 결실”이라며 “우리 항공 방공 시스템인 천궁이 UAE의 안보를 지키듯 UAE 원유가 우리 에너지 안보에 기여하는 것”이라고 평가했다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr
