최용수 감독의 제자사랑

“이혼 얘긴 그만… 차두리 좀 내비둬”

[일요신문]

차두리가 이혼 절차를 밟고 있다는 소식이 전해져 팬들을 안타깝게 하고 있다. 사진제공=FC서울

잉글랜드 프리미어리그 ‘코리안 특급’ 기성용(24·스완지시티)과 인기 여배우 한혜진(32)의 열애설과 결혼설로 3월 말이 뜨거웠다면, 4월 초에는 과연 ‘잔인한 달’ 답게 ‘잔인한 소식’이 먼저 들려왔다. 바로 차두리(33·FC서울)가 이혼 절차를 밟고 있다는 내용이었다. 한 매체의 보도로 차두리의 사생활 문제가 세간에 공개됐지만 이미 축구계에는 오래전부터 흉흉한 소문들이 나돌았다. 일부 매체 기자들도 관련 사실을 알고 있었지만 부러 쉬쉬하기도 했다.

그래도 세상에 비밀은 없는 법. 작년 말 증권가 사설정보지를 통해 차두리 부부가 처한 상황이 서서히 불거지기 시작했고, 가정 문제로 고민을 겪는다는 보도들이 독일 매체들을 통해 국내에도 전해졌다. 한국에서는 거의 대부분 축구인들조차 몰랐던 차두리의 ‘극비 귀국’ 소식마저 독일 언론들의 남다른 관심(?)으로 알려졌다.

그렇게 차두리가 오랜 독일 분데스리가 생활을 접고 석 달 가까이 자유인 생활을 하다가 K리그 클래식에 안착한다는 소식이 알려졌을 때도 화제의 상당 부문은 당연히 “차두리가 왜 지금 한국으로 오게 됐는가”였다. 그가 FC서울 공식 입단식을 했을 때 행사가 진행된 경기도 구리시 GS챔피언스파크를 찾은 취재진들은 차두리의 입을 통해 ‘가정 문제’를 직접 듣길 원할 정도였다.

최용수 감독

아무리 마음을 정리했더라도 쉽게 답하기 어려운 돌직구를 받은 차두리가 당혹스런 표정을 짓고 있을 때 흑기사를 자청한 이가 FC서울 최용수 감독이었다. “이 자리(입단식)에서 선수 사생활을 묻는 건 옳지 않다고 생각한다”며 질문을 던졌던 한 여기자를 머쓱하게 했던 최 감독은 이혼 절차 보도가 터진 뒤 진행된 구단 공식 미디어데이 행사에서 다시 한 번 ‘선수 차두리’에만 주목해줄 것을 요청했다.

실제로 이런 보도로 인한 문제는 오래전부터 제기돼 왔다. 무엇보다 특급 연예인과 스포츠 스타들의 사생활은 연애든, 결혼이든, 심지어 이혼이든 스포츠 연예 전문 매체들을 통해 빠짐없이 등장하는 기삿거리다. 기사가 전해진 뒤 “왜 기자들이 이상한 기사를 작성해 당사자를 힘들게 하느냐”며 질타를 하는 독자들도 대부분 이를 궁금해 하는 이중적인 태도를 취한다.

그래도 2002한일월드컵에서 나란히 선수 신분으로 룸메이트로 지내며 남다른 친분을 쌓았고, 앞서 1998프랑스월드컵 때는 지금 제자의 부친을 사령탑으로 모시고 현역으로 뛰었던 절친한 축구 선후배, 최용수-차두리의 따스한 정은 더욱 각별해 보였다.

남장현 스포츠동아 기자