국민연금 KT지분 늘린 까닭

‘낙하산’에 ‘날개’ 달아 주려고?

	▲ 이석채 전 장관

국민연금공단이 최근 새 사장 후보 선임을 마친 KT 지분을 크게 늘려 눈길을 끌고 있다. 국민연금은 지난 11월 24일 KT 지분 2.1%(568만여 주)를 사들이면서 지분율을 종전의 3.59%에서 5.69%로 높였다. 국민연금의 지분 상승을 통한 의결권 확대가 내년 초로 예정된 KT 임시주주총회에 미칠 영향에 대해 재계 인사들의 관심이 높아지고 있는 것이다.

KT 사장추천위원회(사추위)는 지난 9일 이석채 전 정통부 장관을 사장 후보자로 선정했으며 내년 1월 임시주주총회를 통해 사장으로 추대할 예정이다. 2002년 KT 민영화 이후 첫 관료 출신 사장 후보인 이석채 전 장관은 정통부와 재경원 청와대 등에서 고위직을 지낸 경험을 토대로 IPTV사업과 KT-KTF 통합 등 산적한 과제들을 힘 있게 밀어붙일 적임자로 평가받는다.

그러나 이석채 사장후보에 대한 이른바 ‘MB코드’ 논란도 만만치 않다. 이번 사장후보 추천과정에서 ‘2년 이내 경쟁업체나 그 관계사 임직원으로 재직한 경우 대표이사로 선임될 수 없다’는 KT 정관이 변경돼 SK C&C 사외이사인 이석채 사장후보를 배려했다는 논란을 낳기도 했다. 내년 1월 새 사장 추대를 위한 임시주주총회를 앞두고 잡음이 불거질 가능성을 완전히 배제할 수 없는 셈이다. 정부 산하기관인 국민연금의 KT 지분 늘리기가 눈길을 끄는 이유가 바로 이 부분이다. 지분율 상승폭만큼 의결권이 늘어나게 된 국민연금이 낙하산 논란이 제기된 이석채 후보의 사장 선임과정을 한결 수월하게 만드는 역할을 할 가능성이 엿보이는 것. KT 내부 정서를 반영할 수 있는 우리사주조합(지분율 4.89%)보다 국민연금의 지분율이 앞서면서 목소리가 더 커지게 된 점도 주목할 일이다.

국민연금 측은 “국민연금은 외부 감독을 많이 받는 기관”이라며 “특정 개인을 보고 의결권을 행사하는 일은 절대 있을 수 없다”고 못 박았다. 국민연금이 최근에 KT 지분만 사들인 것도 아닌 만큼 KT 사정과 연결해 해석하는 것은 지나친 억측이라는 입장이다.

천우진 기자 [e-mail]