현역 프로선수의 고백 - “불법 생각한 적 있다”

시드니올림픽 대표팀 선수로 뽑혀 병역면제 혜택을 받은 D선수는 “나도 한때 군대 문제로 고민한 적이 있었다. 만약 대표팀에 뽑히지 못해 군 면제를 받지 못했더라면 브로커의 유혹에 넘어갔을 것”이라며 솔직하게 털어놓았다.

D선수는 프로팀 입단 과정에서 스카우터에게 군대 문제를 어떻게 해결해 주겠냐며 의논한 적이 있었다고 한다. 당시 스카우터가 말하길 “우리가 직접 빼줄 수는 없지만 방법은 같이 모색해 줄 수 있다”며 D선수를 설득했고 구단에서 브로커를 소개해줄 의향이 있다고 밝혔다는 것.

“선수들은 군대 갈 나이가 되면 대학 입학이나 대학원 진학 등의 방법을 동원해 최대한 입대시기를 미룬다. 그 방법으로도 해결이 안될 경우 브로커와 유착 관계를 형성하게 되는데 이때 구단의 도움 없이 선수 혼자서 브로커를 상대하기란 어렵다. 구단 관계자한테 직접 들은 얘기로는 한 3천만원이면 군대에서 뺄 수 있다고 들었다. 이렇듯 팀의 주축 선수일 경우 팀 전력 약화를 우려해 구단이 나서서 군 면제 방법을 알선하는 경우도 있는 것으로 알고 있다.”

D선수는 잘나가던 선수가 어느 날 갑자기 몸이 아프다며 운동장에 모습을 드러내지 않을 경우 50% 이상은 병역 면제를 위해 ‘작업중’일 가능성이 높다고 말했다.

한편 지방팀의 한 구단 관계자는 병역비리와 구단 관계자의 연루 가능성에 대해 현실을 전혀 모르는 엉뚱한 발상이라고 강변했다. “옛날에는 선수들의 부탁을 외면할 수 없어 어쩔 수 없이 브로커를 알아보거나 소개해주는 일이 있긴 있었다. 그러나 요즘엔 워낙 병풍 사건으로 시달린 경험들이 많아 구단 직원이 나서는 경우가 드물다. 특히 세상에 비밀은 없는 법이라 선수들 군 문제를 해결해주겠다고 이리저리 걸치고 다녔다간 쪽박 차기 십상”이라고 설명했다. 그러면서 “이번 ‘병풍’ 사건이 조기에 매듭지어지지 않을 경우 프로야구는 고사 위기를 맞이할 것이다. ‘털어서 먼지 안 나는 사람이 없다’는 말이 딱 지금의 프로야구계의 현실”이라며 의미있는 멘트를 전했다.

[영]