출처=YTN 뉴스화면 캡처.
정종섭 장관은 8일 정부서울청사에서 기자회견을 열고 “오늘 행자부 장관 사임 의사를 밝힌다”고 발표했다.
이어 정종섭 장관은 “근래 제 거취와 관련해 여러 의견이 계속되는 것을 보면서, 이런 상황이 계속되는 것은 국정운영 측면에서 바람직하지 않다고 생각해 이 시점에서 사의 의사를 표명하는 게 옳다고 결심했다”고 전했다.
또한 “아울러 저는 후임 장관이 임명될 때까지 행자부의 임무수행에 한 치 공백이 없도록 책임을 다할 것”이라며 “장관직에서 물러난 이후에도 국가발전과 박근혜정부의 성공을 위해 할 수 있는 일을 다할 것이며 이는 장관직을 수행했던 사람들의 도리다. 어떤 방식으로 국가발전에 기여할 지는 신중히 결정하겠다”고 밝혔다.
일각에서 제기되고 있는 총선 출마 여부에 대해서는 “그것을 포함해 신중하게 생각해보겠다”고 말을 아꼈다.
하지만 이 발언은 내년 총선에 출마하겠다는 의사를 사실상 밝힌 것으로 해석된다.
정종섭 장관은 최경환, 황우여 부총리 등 정치인 출신 장관들과 함께 내년 총선 출마에 꾸준히 하마평에 오르내렸다.
특히 지난 8월 새누리당 연찬회에 참석해 ‘총선 필승’이라는 건배사로 홍역을 치른 뒤 관심은 더욱 증폭됐다. 당시 정종섭 장관은 ‘총선필승’ 발언 이후 사흘 만에 가진 기자회견에서 “총선출마는 전혀 고려하지 않고 있다”고 밝힌 바 있다.
하지만 이날 기자회견으로 정종섭 장관은 자신의 발언에 대한 입장을 바꾸면서, 총선출마를 사실상 기정사실화한 것이다.
한편 정종섭 장관은 지난해 7월 16일 세월호 참사 이후 행자부의 전신인 안전행정부 장관으로 취임했다.
민웅기 기자 [email protected]
