아시아 최대 유소년 야구장 화성드림파크에서 지난 1일부터 열린 이번 대회는 한국과 대만, 홍콩, 일본, 중국, 사우디아라비아, 인도네시아, 필리핀 등 총 16개국, 약 600여 명이 참가했다. 만 11세~12세 선수들로 이뤄진 U-12대회와 만13세 이하 선수로 이뤄진 U-13대회가 동시에 진행됐다.
7일간의 치열한 접전 끝에 한국은 U-12대회와 U-13대회에서 우승을 차지했다. 한국은 U-12대회에서 대만을 6대 1로 이겼으며, U-13대회에서는 일본을 2대 0으로 이겨 우승을 차지했다.
두 개 대회를 동반 우승한 한국팀은 2017년 세계리틀야구 월드시리즈 본선에 출전하게 된다. U-12대회 본선은 8월 초 미국 윌리엄스포트에서 열리고, U-13대회 본선은 7월 말 미국 샌프란시스코에서 치러진다.
채인석 화성시장은 “화성드림파크가 전 세계 유소년 야구의 메카로 자리 잡을 수 있도록 국제 대회를 적극 유치할 계획”이라고 말했다.
이번 대회는 화성시와 세계리틀야구 아시아연맹이 주최하고 화성시체육회, 한국리틀야구연맹의 주관으로 열렸으며, 2018년 세계리틀야구 월드시리즈 아시아-태평양, 중동지역 대회 역시 화성드림파크에서 개최될 예정이다.
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