투수 코치로는 현재 두산 출신의 A가 유력한 것으로 알려졌다. 현장을 떠난 지 오래됐지만 A의 커리어와 야구계 평판을 종합했을 때 최적의 카드로 꼽힌다.
한편 대표팀 지도자로 ‘국민 감독’의 반열에 올랐던 김인식 전 감독은 이승엽 신임 감독 소식에 축하를 보내며 다음과 같은 메시지를 남겼다.
“처음 감독을 맡았을 때 팀 전력이 좋으면 감독의 실력이 약간 모자라도 묻혀 넘어간다. 반면에 전력이 약한 팀을 맡게 되면 감독의 실력이 출중해도 발휘하기 어렵다. 김응용, 선동열, 김성근, 류중일, 김재박, 김태형 전 감독 등이 성적을 냈을 때 그 팀의 전력이 가장 좋을 때였다. 레전드 출신인 이승엽 감독한테 가장 중요한 건 두산의 전력이 어느 정도인지 파악하는 것이다. 밖에서 봤을 때 현재 두산의 전력이 좋은 편이 아니다. 처음엔 고생이 뒤따를 것이다. 그 고생을 통해 경험을 쌓아야 나중에 자신이 하고 싶은 야구를 할 수 있을 거라고 생각한다. 처음엔 욕먹을 각오를 해라. 실수도 하고 비난을 받는 과정이 성장하는 길이라고 받아들이면 된다. 이승엽 감독이 어려운 팀을 맡았지만 워낙 똑똑하고 센스 있는 사람이니 잘 헤쳐나가리라고 믿는다.”
김인식 전 감독은 이승엽 감독이 ‘국민타자’란 타이틀을 잊고 여러 선배들한테 조언을 구하고, 방법을 모색하면서 지도자 수업을 잘 쌓길 바란다고 덧붙였다. 지도자의 시작은 두산이었지만 언젠가는 고향팀으로 돌아갈 수도 있으니 삼성 팬들의 시선에 부담 갖지 말고 앞만 보고 나아가길 바란다는 조언도 잊지 않았다.
이영미 스포츠전문기자 riveroflym@ilyo.co.kr
