인천공항 동행버스는 평소 환경적 제약으로 학교 밖 학습활동이 어려웠던 특수학교(학급) 학생들에게 현장학습 기회를 늘려주겠다는 취지로 기획된 사회공헌사업으로 오는 12월까지 인천 특수학교 및 일반학교 특수학급을 대상으로 체험학습 이동차량(‘인천공항 동행버스’)을 총 250회 지원한다.
공사는‘인천공항 동행버스’를 신청한 학교에 체험학습 왕복을 전담할 전세버스를 지원하고, 교통 안전 교육을 이수한 특수아동 전문 활동보조사를 각 버스마다 배치하여 학생들의 안전한 외부활동을 도울 예정이다.
또한 신체 장애학생이 포함된 경우에는 휠체어 탑승이 가능한 장애인 특수버스를 배차하여 학생들이 안전하고 편안한 환경에서 현장학습을 다녀올 수 있도록 지원할 예정이다.
지난 9월, 관내 특수학교 및 특수학급이 있는 일반 초, 중, 고등학교를 대상으로 동행버스 사전 신청을 받았으며, 접수 결과를 토대로 총 134개 학교에 버스 지원이 확정되었고, 이용 학생 수는 약 4,500여명이 될 것으로 예상하고 있다.
이번 지원 사업의 첫 대상은 인천연일학교 학생 60명으로, 이들은 지난 5일 인천공항 동행버스를 타고 철도박물관(경기 의왕시)을 방문하였다. 공사는 이와 같이 동행버스 지원사업을 통해 장거리 이동이 어려웠던 학생들에게 소중한 경험을 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
또한 공사는 기존에 일부 지역 교육청에서 학교업무 지원을 위해 일반학교 대상 이동수단 지원은 있었지만, 기업의 사회공헌 차원에서 특수학교를 대상으로 체험학습 차량을 지원한 사례는 찾아볼 수 없어 ‘인천공항 동행버스’가 불러올 기대효과가 클 것으로 예상하고 있다.
이학재 인천국제공항공사 사장은 “인천공항 동행버스가 특수한 환경에 놓인 아이들에게 보다 다양한 사회, 자연, 문화 체험의 기회를 열어주는 계기가 되었으면 한다”며 “앞으로도 공사는 우리의 미래인 아이들이 건강하게 성장할 수 있도록 필요한 교육 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
박창식 경인본부 기자 ilyo11@ilyo.co.kr
