하지만 2026시즌을 앞두고 전망이 밝지만은 않다. FA 시장에서 '최대어'로 불리던 강백호를 품었으나 전력에 큰 비중을 차지하던 원투펀치 코디 폰세와 라이언 와이스가 빅리그로 진출했기 때문이다.
그럼에도 장성호 해설위원은 한화를 5강 이내에 들 수 있는 팀으로 예측했다. 그는 최근 유튜브 채널 '썸타임즈'의 코너 '정민철 장성호의 야슈다 라이브'에 출연해 한화에 대한 '지지'를 드러냈다.
장 해설위원은 정민철 해설위원과 함께 한화를 5강으로 꼽으며 "분명 새로운 외국인 투수들에 대한 물음표는 있다"면서 "그 물음표를 페라자와 강백호로 메웠다고 생각한다"고 말했다.
이어 그는 "지난해 타이트한 경기를 폰세와 와이즈의 호투로 잡아냈다면 이제는 공격력으로 승부를 하겠다는 계산이다"라고 설명했다.
또한 장 해설위원은 한화의 마운드에 대해 "선발진보다는 계투진을 정리하는 것이 우선"이라며 "앞에 던질 투수는 많다. 엄상백도 넣을 수 있고 아시아 쿼터 왕옌청도 있다. 정우주는 선수 입장은 선발을 원하고 있지만 감독은 팀의 구성원에 따라 최선의 전력을 뽑아내야 한다. 그렇다면 정우주는 불펜으로 가는 것이 맞다. 당분간은 선발로 쓰지 않을 것"이라고 내다봤다.
함께 자리한 정민철 해설위원도 같은 의견을 냈다. 그는 "정우주라는 옵션을 어디에 쓰는지 관건이다"라며 "한화 불펜 경쟁력을 고려했을 때 정우주가 포인트가 될 수 있다. 양상문 코치, 김경문 감독의 결정에 달렸다"고 말했다.
그는 강백호의 보상선수로 KT 유니폼을 입게된 한승혁의 공백도 언급했다. 정 해설위원은 "잘해주던 한승혁이 떠났기 때문에 뒷문을 잘 메워야 한다. 현재 FA 계약이 이뤄지지 않고 있는 김범수를 잘 붙잡는 것이 중요하다"고 강조했다.
김상래 기자 scourge@ilyo.co.kr
